Modelos regeneradores de diseño inspirado por la comunidad

Como arquitectos, tenemos la oportunidad de proteger y salvar nuestro planeta, de mejorar las comunidades en las que vivimos y de fortalecer los vínculos que nos unen inexorablemente. El principal reto de nuestro trabajo es abordar la complejidad de la crisis climática y de la biodiversidad, que se interrelaciona con otras injusticias y desigualdades sociales y afecta en mayor medida a las comunidades vulnerables. Dado que el 40% de las emisiones de carbono proceden de las infraestructuras y los edificios, tenemos que contribuir a crear un futuro que conserve y administre nuestros recursos y al mismo tiempo dé lugar a un nuevo potencial de regeneración.

La misión del Instituto Ruandés de Agricultura de Conservación (RICA por sus siglas en inglés) es dar a conocer prácticas agrícolas sostenibles que puedan regenerar la biodiversidad del lugar, una iniciativa de la Fundación Howard G. Buffett en colaboración con el gobierno ruandés. MASS ha diseñado un nuevo campus para el RICA en el sur de Ruanda, con 69 edificios en un terreno de 1.300 hectáreas, que se completará este año. El programa del RICA formará a la próxima generación de innovadores y emprendedores ruandeses en agricultura de conservación para hacer frente a la inseguridad alimentaria de forma responsable, reforzado por el diseño del campus, que promueve la biodiversidad, la conservación ecológica y la participación de la comunidad .

Chris Hardy, director de diseño 

Basado en los principios de One Health

El cuidado del medio ambiente es una prioridad para MASS y buscamos socios que compartan esta visión. La agricultura de conservación es una de las principales directrices del proyecto de la Fundación Howard G. Buffett, que ha liderado el desarrollo del plan de estudios. Juntos concebimos este proyecto como un medio para mejorar la eficiencia del agua y la salud del suelo, además de almacenar carbono. Nos basamos en los principios de One Health, que subrayan la interrelación de la salud ecológica, animal y humana.

Ruanda es un país densamente poblado. Gran parte de sus tierras agrícolas han sido edificadas y urbanizadas, dejando intactos muy pocos espacios ecológicos. El 8% de la población ruandesa depende de la agricultura, pero el 21% de estos hogares sufre inseguridad alimentaria debido a la degradación del suelo, la deforestación y el cambio climático. Se necesitan más alimentos, pero hay menos tierra disponible para agricultor. En 2050, la población de Ruanda volverá a duplicarse, lo que ejercerá una enorme presión sobre la escasa tierra disponible.

En el proyecto del RICA identificamos una sabana arbolada que constituye una cuarta parte del terreno, que mantuvimos intacta. El objetivo es que los usuarios utilicen el paisaje boscoso como laboratorio de aprendizaje, y que comprendan la importancia de la ecología local para aumentar la productividad agrícola y almacenes de carbono. Creamos una proximidad entre la ecología y la agricultura para mostrar su interdependencia.

Sierra Bainbridge, Director sénior y Gerente

Aprovechamiento de los recursos locales y creacion de una cadena de suministro de materiales 

Para minimizar el impacto ambiental, recurrimos a materiales locales y naturales; el 96% de los materiales se adquirieron en Ruanda. Este proyecto supuso un reto para la comunidad aledaña y la animó a reconsiderar el uso de materiales locales, que no habían sido utilizados a esta escala ni con carácter estructural.

Las técnicas de construcción de empleadas en todo el campus del RICA se perfilaron y ensayaron con la ayuda de los miembros de la comunidad. Pudimos utilizar materiales locales como la tierra, la madera y las tejas de arcilla, experimentando con sus propiedades y capacidades constructivas.

Realizamos análisis estructurales de suelos y madera; visitamos fábricas de madera en Ruanda, Uganda y Tanzania; inspeccionamos secciones de acero en Nairobi; y trabajamos con un fabricante ruandés de baldosas de cerámica para establecer la primera Declaración Ambiental de Producto (DAP) del país. Estos esfuerzos nos permitieron definir con confianza materiales y componentes con menos emisiones de carbono, muchos de los cuales no se habían utilizado con anterioridad en el país.

Jean Paul Uzabakiriho, Director de diseño

 

Una estrategia climáticamente segura

Desde el inicio del proyecto del RICA nos centramos en encontrar formas de reducir a la mitad la huella de carbono incorporada en relación con las normas del sector, eliminar las emisiones operativas y regenerar el paisaje del proyecto para lograr un proyecto neto positivo.

Al realizar evaluaciones del ciclo de vida en las primeras fases del proceso de diseño, descubrimos que una enorme proporción de la huella de carbono del proyecto estaba oculta en los cimientos de hormigón armado que diseñamos inicialmente. Habiendo trabajado anteriormente con cimientos de piedra en otros proyectos de menor envergadura para ahorrar costos, evaluamos su viabilidad para el RICA y descubrimos que, empleando piedra, las emisiones de los cimientos se reducían en un 250%.

Los muros del proyecto se han construido con bloques de tierra o con tierra apisonada obtenida del terreno del proyecto. Se han diseñado para minimizar el uso de cemento y acero al tiempo que se optimizan mediante un estudio de cuidado de los tamaños y colocación de las aberturas en respuesta a la consideración de materiales y sísmicas. Este sistema de materiales basados ​​en la tierra ha dado como resultado una huella inicial que es menos de la mitad de la del statu quo .

Desde el punto de vista operativo, los edificios se han diseñado en torno a la ventilación pasiva y la iluminación natural para disminuir la necesidad de ventilación mecánica e iluminación artificial y así reducir el tamaño del sistema de paneles solares que alimentan el campus fuera de la red . Estas emisiones operativas casi nulas, combinadas con los sistemas circulares de agua y residuos del proyecto, y la reducción de las emisiones iniciales, dan como resultado una reducción drástica de las emisiones del ciclo de vida.

Para compensar estas emisiones y lograr un proyecto positivo neto, se espera que la regeneración del terreno degradado del campus a través de la agrosilvicultura, la silvicultura y la restauración ecológica capture suficiente carbono en la primera década para compensar el carbono incorporado de todo el proyecto, y que el crecimiento continuo supere las limitadas emisiones operativas del campus. Gracias a este enfoque holístico y regenerativo, el RICA se romperá en un campus climático seguro en una década, y será el primero de este tipo en África.

Kelly Alvarez Doran, Director sénior, Sostenibilidad y diseño regenerativo 

 

Producción local: MASS.Made

Nuestro estudio de diseño de muebles surgió con el RICA. El campus del RICA está tan vinculado al entorno, al paisaje ya la sostenibilidad que nos pareció importante que el mobiliario reflejóa también estos valores. Llevamos más de una década aplicando una estrategia de fabricación local en nuestros edificios, ya que estamos convencidos de que los materiales y la fabricación local permiten lograr mejores resultados de construcción y conducen al fortalecimiento de la economía local. Por ese motivo, establecimos una red de más de 85 fabricantes de muebles, cooperativas artesanales y artesanos para fabricar productos hermosos en Ruanda, hechos a la medida de ese país.

Los miles de piezas creadas para el RICA abarcan casi todas las superficies interiores, el equipamiento y el mobiliario de las oficinas, los espacios educativos y las residencias, incluidas las de estudiantes y profesores. El diseño está dirigido por nuestro equipo de diseñadores de producto e interiores, y se realiza en colaboración con nuestra red de artesanos para dar prioridad a los materiales locales, mostrar las técnicas artesanales locales y minimizar la huella de carbono.

Amie Shao, Directora

Invertir en las comunidades a través de MASS.Build

El campus del RICA es el mayor proyecto realizado por MASS y su empresa de construcción, MASS.Build. El proyecto ha empleado a ruandeses en su diseño y construcción, representando el 98% de la mano de obra total.

Con MASS.Build como contratista general, nuestro equipo tuvo una mayor capacidad de decisión sobre el uso de los recursos y pudo promover el impacto social, ambiental y económico a través del proceso de construcción. Al desarrollar y gestionar toda la cadena de suministro, desde el diseño hasta la construcción, podemos garantizar que cumplimos con creces las normas ambientales y éticas.

Adam Saltzman, Principal y Director de MASS.Build

Imagen principal: Se han utilizado materiales con menos emisiones de carbono en todo el campus del RICA. Grupo de diseño MASS. Foto © Grupo de diseño MASS